Окончен девятый класс. Школьники на летних каникулах. Предприимчивые одноклассники подрабатывают в теплицах колхоза «Соревнование». Мечта – записаться и поработать на сборе клубники, но это удаётся не каждому. Кое-кто уехал отдыхать с родителями в санатории и дома отдыха. Путёвок стали выдавать больше. В первые дни июля принесли извещение о том, что мальчишек собирают для работы в колхозе где-то в районе Загорска. Из наших трёх классов набралось человек двенадцать, в том числе и я. Едем на стареньком автобусе. Старшим назначен молодой парень из горкома комсомола. Он только что отслужил в армии и очень этим гордился. Часа через два на месте. Размещаемся на большом сеновале. Там будем ночевать две недели. Предстояла работа по уборке сена. В колхозе работают одни женщины, мужья большинства из них не вернулись с войны. В первый вечер бросилось в глаза, что в избах нет и не было электричества. Как и в старину, все пользуются лампами.
Работа на первый взгляд не очень тяжёлая. Скошенную траву, перевитую горохом, надо собрать в копны, потом загрузить на подводы и отправить на силос, а высохшую собрать в стога. Работаем граблями и вилами, сделать стог сена – не простая наука. Его надо «сметать». Особенно трудно даётся подъём травы на верхушку. Руководят женщины-колхозницы. Для них это повседневный труд, а мы только «подавальщики». Первые три-четыре дня уставали все, а потом втянулись и даже устраивали своеобразное соревнование.
Познакомился с сельской библиотекой и библиотекарем, молодой женщиной, рассказавшей о том, как было тревожно осенью сорок первого года, о боязни оккупации и возможной гибели от рук фашистов из-за того, что являлась членом партии.
Сельские ребята работали наравне со взрослыми. Два раза сыграли с ними в футбол старым кирзовым мячом, неоднократно зашитым. Один матч выиграли, а второй свели вничью.
Зная мою любовь к молоку, товарищи устроили мне каверзу. В кружку с молоком набросали мух и ждали моей реакции на проделку. Я ругаться не стал, хлебной коркой выловил мух и спокойно выпил молоко. Подобных шуток больше не было.
Две недели пролетели быстро. Автобус привез девятиклассников из мытищинских школ, а мы, гордые выполненным заданием, вернулись домой. Первая самостоятельная и нужная работа нас сплотила, и это был первый шаг к трудовой жизни.
Геннадий Смирнов
(Из книги «Мытищи. Улицы нашего детства»)